El turismo es una industria de gran peso en la economía mundial. Con una expansión continua del número de viajeros y de la cuantía de los ingresos que genera, es importante conocer el concepto de turismo sostenible y los beneficios que supone practicar este tipo de turismo.
La definición de Turismo Sostenible según la Organización Mundial del Turismo (OMT) es: “El turismo que tiene plenamente en cuenta las repercusiones actuales y futuras, económicas, sociales y medioambientales para satisfacer las necesidades de los visitantes, de la industria, del entorno y de las comunidades anfitrionas”. Gracias a la diversidad de relaciones implicadas en la actividad turística, el turismo sostenible tiene la capacidad de actuar como catalizador de cambio en el mundo, beneficiando a la lucha de causas como el hambre, la paz y seguridad, el fomento de las economías locales…
Con el fin de aumentar la concientización de la población general y de los responsables públicos y privados sobre este tema, así como para aumentar su alcance, en el año 2017 se designo por las Naciones Unidas el Año Internacional de Turismo Sostenible para el desarrollo. De esta manera, la Carta Mundial de Turismo Sostenible +20 continúa su trayectoria como vehículo del sector turístico hacia la consecución de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible de Naciones Unidas.
Con la certificación Biosphere, el Sistema de Turismo Responsable desarrollado por el Instituto de Turismo Responsable, reconoce la apuesta por la sostenibilidad de determinados agentes y destinos turísticos, funcionando como un sistema de medición y de conducción hacia la sostenibilidad.
De esta manera, los beneficios derivados de la práctica del Turismo Sostenible son los siguientes: